Давным давно, когда чудовища ещё отличались по внешнему виду от людей, жил царь, у которого была очень красивая дочь.
— Отец, я схожу с ума от любви к одному мужчине и хочу выйти за него замуж, — однажды сказала царю его наследница.
Государь, для которого годы прошли не зря, ответил:
— Дочь моя, ты ещё не готова вступить на сложный путь супружества. Сейчас ты горишь в огне страсти, это не любовь. Любовь — это не только вспышка радости и вдохновения, но и погружение и чужую боль и страдания души. Если ты думаешь, что за дверьми супружества тебя ждёт лишь спокойствие и удовольствие, то тебе ещё не время выходить замуж.
— Но отец, я так сильно его люблю, что могу вынести всё что угодно, лишь бы не расставаться с ним ни на минуту. Я хочу прожить с ним абсолютно всё, что бы нам ни выпало прожить.
Царь задумался: "Запрет заставляет желание расти. Если я не позволю ей выйти замуж, она возжелает того парнишку ещё сильнее, и, в конце концов, сбежит с ним. Чем же ослабить её влечение к этому человеку?" В следующий миг глаза правителя сверкнули, и он победно улыбнулся.
— Говоришь, можешь вынести рядом с ним что угодно? Я приготовил тебе и твоему возлюбленному одно испытание. Ты будешь заперта с ним сорок дней и сорок ночей в самой роскошной спальне нашего дворца. Если после этого ты пожелаешь выйти за него замуж, я дам своё согласие на этот брак.
Девушка засветилась от радости и крепко обняла отца, предвкушая самые счастливые сорок дней своей жизни.
Первые дни заточения в роскошной спальне и правда были кипучими и волнительными. Молодые люди не могли отлипнуть друг от друга, жадно удовлетворяя все свои накопившиеся желания. Но потом пошёл дождь из маленьких недопониманий и ссор, и влюблённые, из-за своей неопытности, не знали, как разрешить их.
Когда, сорок дней спустя, царь сам отпер дверь самой роскошной спальни своего дворца, оттуда выскочила его дочь и бросилась отцу на шею.
— Папочка, спаси меня от этого человека. Я больше не хочу видеть его. Не могу понять, как я могла его любить!
Когда, несколько дней спустя, спокойствие вновь воцарилось в душе девушки, она приблизилась к отцу и спросила:
— Неужели мужчина и женщина могут долго жить вместе и при этом быть счастливыми?
— Могут, дорогая моя, но у этого пути есть секрет.
— Какой?
Отец улыбнулся мудрой улыбкой.
— Нужно жить вместе, но у каждого должна быть своя комната, куда ни под каким предлогом не должен заходить другой.
Нужно помнить, что любовь — это жёрдочка, на которой сидят рядом две птицы, а не клетка для обоих.
Нужно наполнять бокалы друг друга, но никогда не пить из одного.
Нужно делиться хлебом, но никогда не кусать от одного куска.
Нужно быть вместе, но оставаться на расстоянии, потому что дуб не растёт в тени другого дуба.
Только если будешь соблюдать эти правила, можешь прожить счастливо с кем угодно всю жизнь.
© Древняя восточная сказка. Перевод и литературная обработка — Мария Фариса.